A. Using dictionaries (Sử dụng từ điển)

Các từ điển học tiếng Anh cao cấp (như từ điển nâng cao Cambridge) cung cấp các câu ví dụ giúp làm nổi bật kết hợp từ (collocations) phổ biến nhất của mỗi từ. Ngoài ra, việc tra cứu từ ngữ chính còn cung cấp cho ta thông tin hữu ích về phong cách ngôn ngữ và ngữ cảnh sử dụng (register).

Từ điển ngày nay không chỉ có bản giấy; bạn có thể truy cập chúng trực tuyến hoặc qua ứng dụng. Việc tra cứu giúp tìm kiếm kết hợp từ nhanh chóng theo nhiều hướng, cung cấp lượng thông tin khổng lồ liên quan đến ý nghĩa, cấu trúc kết hợp từ và sắc thái biểu đạt.

B. Using other resources (Sử dụng các nguồn học liệu khác)

Mạng Internet cho phép bạn khám phá sự kết hợp từ theo nhiều cách mới. Một công cụ tìm kiếm trực tuyến thông thường có thể rất hữu ích để kiểm tra tần suất sử dụng thực tế của một cụm từ. Nếu cụm từ đó xuất hiện với một số lượng kết quả khổng lồ, khả năng cao đó là một collocation chuẩn tự nhiên.

Ví dụ, việc tìm kiếm cụm từ trong dấu ngoặc kép trên các công cụ tìm kiếm hoặc kho ngữ liệu (corpus) trả về kết quả:

• Kết quả cho cụm từ "abject success": khoảng 104 kết quả (tần suất rất thấp → không phải là collocation tự nhiên).
• Kết quả cho cụm từ "abject failure": khoảng 283,000 kết quả (tần suất rất lớn → đây là một collocation cực kỳ phổ biến).

Ngoài công cụ tìm kiếm, bạn cũng có thể tham khảo các trang web kho ngữ liệu như www.webcorp.org.uk hoặc www.natcorp.ox.ac.uk (British National Corpus) để xem cách từ ngữ xuất hiện thực tế cùng nhau trong nhiều văn cảnh khác nhau.